2.4. Las invasiones bárbaras. El reino visigodo: Instituciones y cultura

Desde comienzos del siglo V, el dominio romano sobre la Península Ibérica se verá sustituido
por la presencia de distintos pueblos germánicos. Primero los suevos, vándalos y alanos (407) y
luego los visigodos (418) dejarán sentir su influencia sobre las comunidades hispano-romanas. Será a
partir del reinado de Leovigildo (568-585) cuando el dominio visigodo se extienda de manera
efectiva a la mayor parte del territorio peninsular.
La monarquía visigoda era electiva, según quedó regulado en el IV Concilio de Toledo (633). Sin
embargo, son numerosos los casos de usurpaciones del poder real, así como de sucesión directa de
padres a hijos.
Junto con la Monarquía, los Concilios suponían la otra gran institución visigoda. Las reuniones
de obispos no sólo trataban de asuntos religiosos, sino que se imbricaban profundamente en las
relaciones monarquía-nobleza. Concilios fundamentales fueron el III de Toledo (589; conversión al
catolicismo) y el IV de Toledo (633; regulación acceso al trono).
El monarca se veía acompañado por el Aula Regia, reunión de aristócratas godos que debían
asesorar al rey. De ella surgía el Oficio Palatino, cuyos miembros detentaban los cargos principales
de la administración central.
En los distintos territorios la administración goda se hacía presente mediante duces, comes
civitates y obispos, con funciones políticas locales.
En el plano cultural en el periodo visigodo, destacan las obras de Isidoro de Sevilla
(Etimologías) y Braulio de Zaragoza, así como la creación de una rica arquitectura (hoy casi
desaparecida) y una importante labor artesanal (orfebrería)