7.4. Impacto de América en España.

El descubrimiento de América supuso un profundo impacto en la sociedad española. Las
maravillas que se contaban de las Indias atrajeron a centenares de aventureros, deseosos de hacer
fortuna en América, yendo en pos de El Dorado o de la Fuente de la Eterna Juventud. De igual
modo, la existencia de una población ajena al mensaje cristiano animó a numerosos misioneros a
evangelizar aquellas tierras, convirtiéndose en una pieza fundamental para la salvaguardia de los
indios frente a los abusos de los españoles (Fray Bartolomé de las Casas) como en la preservación de
las culturas indígenas (cuyas lenguas aprenden para transmitir el Evangelio).
América va inundar los mercados españoles y europeos con un flujo regular de productos. El oro
y, sobre todo, la plata llegarán puntualmente en la Flota de Indias, permitiendo financiar las
empresas de la Corona como aumentando los precios en los mercados europeos. Nuevos productos
como el cacao, el tabaco, el maíz o la patata atracarán igualmente en el puerto de Sevilla, obteniendo
una aceptación desigual (el maíz o la patata sólo se generalizarán a finales del siglo XVII y
comienzos del XVIII).