5.2. Crisis demográfica, económica y política

La economía medieval, básicamente agraria y artesanal, tenía dificultades para mantener un
crecimiento tan grande como el realizado hasta el siglo XIII. Así, años de malas cosechas y epidemias como la peste negra provocaron una importante pérdida demográfica que llevó al abandono de
tierras (despoblados, mansos ronecs). La muerte de campesinos o su huida y el fin de las conquistas
hizo perder gran parte de sus rentas a los nobles, que aumentaron su presión sobre los siervos
(malos usos, remensa) y lucharon entre sí y con el rey para obtener nuevos señoríos. Todo ello
supuso un periodo de intensa conflictividad entre campesinos y señores (guerra irmandiña) o entre
artesanos y aristocracia en Barcelona (conflicto Busca –Biga) y en general se desarrollaron guerras
civiles y ataques a las minorías (pogromos). La monarquía intentó consolidar su poder político,
pero haciendo grandes concesiones a los nobles, que consolidaron su poder económico y social con
instituciones como la Mesta (defensa de intereses ganaderos) y el Mayorazgo, que protege sus
propiedades.